Die Annahme, dass Grünes Geld keine oder eine recht geringe Rendite anbietet, ist ein nach wie vor häufig verbreitetes Vorurteil. Aus diesem Grund ist der Zusammenhang zwischen Nachhaltigkeit und Performance ein viel untersuchter Forschungsgegenstand. Die Mehrheit der Studien kommt dabei zum Ergebnis, dass die AnlegerInnen von nachhaltigen Geldanlagen in der Vergangenheit auf eine gute Performance nicht verzichten mussten (siehe dazu "ExpertInnenwissen").

Weitere Ergebnisse dieser Untersuchungen sind, dass

• die Gewinne von Unternehmen mit einem effizienten Nachhaltigkeitsmanagement nicht niedriger ausfallen als die vergleichbarer "konventioneller" Unternehmen.
• die Kurse von grünen Aktien sich insgesamt gesehen nicht schlechter entwickeln als die ihrer konventionellen Pendants. Praktisch sämtliche ökologisch bzw. ökologisch-sozial orientierten Aktienindizes weisen eine bessere Wertentwicklung auf als entsprechende konventionelle Indizes.
• die Kursentwicklung von Öko-Fonds, die sich seit längerer Zeit auf dem Markt befinden, weitgehend der anderer vergleichbarer Fonds entspricht.

Der dabei zum Ausdruck kommende wirtschaftliche Erfolg nachhaltiger Unternehmen ist kein Zufall: Besseres Kundenimage, höhere Energie- und Ressourceneffizienz in der Produktion, höhere Motivation der MitarbeiterInnen, aber auch der Einsatz eines umfassendes Risikomanagements im Unternehmen verschaffen nachhaltig orientierten Unternehmen häufig einen Vorsprung am Markt. Davon profitieren auch die AnlegerInnen. Grüne Geldanlagen sind also keine Verlustbringer.

Dies schließt natürlich nicht aus, dass eine ökologische Geldanlage im Einzelfall weniger rentabel ist als der Marktdurchschnitt, beispielsweise bei speziellen Sparformen, die bewusst niedrige Zinsen anbieten, um ausgewählte interessante ökologische oder soziale Projekte und Initiativen zu finanzieren bzw. zu unterstützen. Die überwiegende Mehrheit der Angebote an nachhaltigen Geldanlagen jedoch zielt auf eine marktübliche Performance ab.